Dragon Ball ra mắt dưới dạng manga vào năm 1984 và được chuyển thể thành anime ngay sau đó. Những cuộc phiêu lưu của Goku trở nên nổi tiếng đến mức chúng nhanh chóng khẳng định vị thế của mình trên trường quốc tế, trở thành một hiện tượng trong suốt thập niên 90.

Tuy nhiên, bộ truyện đã đạt đến một ngã rẽ quan trọng, khi đến lúc kể câu chuyện về Goku ở tuổi trưởng thành. Người chiến binh trẻ từng phải đối mặt với đủ loại nguy hiểm, giờ đã kết hôn, Akira Toriyama cần tiếp tục kết nối Goku với những đứa trẻ mà không bỏ rơi nhân vật chính.

Thế là ý tưởng cho anh một đứa con trai đã ra đời, nhưng lại thiếu một cái tên, vì đây là phần thứ hai của anime (manga chưa bao giờ đổi tên cho đến Dragon Ball Super).

Vậy là vị mangaka Nhật Bản phải suy nghĩ về việc đặt tên và chọn ra một cái phù hợp với câu chuyện của mình.

Trước Dragon Ball Z, Akira Toriyama đã nghĩ đến việc đặt những cái tên như: New Dragon Ball, Dragon Ball 90, Dragon Ball: Wonder Boy hay Dragon Ball: Gohan's Big Adventure.

May mắn thay, không có cái tên nào trong số 4 cái tên trên được yêu thích ở Toei Animation, công ty sản xuất anime vào thời điểm đó, nên chúng không được lựa chọn.

Dragon Ball Z được sinh ra như thế nào?

Cái tên Dragon Ball Z không phải ra đời như một sáng kiến nhằm xác định thế hệ Z. Nó cũng không liên quan gì đến việc nó là chữ cái cuối cùng trong bảng chữ cái và Akira Toriyama muốn kết thúc bộ truyện bằng điều này, điều đó không đúng.

Sự thật là trong khi họ đang tìm kiếm một cái tên, Dragon Ball 2 đã được viết trong bản phác thảo và một trong những nhà thiết kế đã nhầm lẫn số 2 với chữ Z. Anh ấy đã tạo ra một thiết kế mà mọi người đều yêu thích và đó là lý do Dragon Ball Z ra đời.

Như chúng ta đã biết, "Dragon Ball Z" là phần tiếp theo trực tiếp của loạt phim "Dragon Ball" gốc. Bằng cách giữ lại "Dragon Ball" trong tiêu đề, nó duy trì tính liên tục của thương hiệu và kết nối hai loạt phim.

Với "Dragon Ball Z", cốt truyện chuyển sang những trận chiến dữ dội hơn và khám phá các cấp độ sức mạnh, di sản của người Saiyan và các mối đe dọa vũ trụ. Ngọc rồng không còn là một công cụ cốt truyện nữa mà trở thành bối cảnh cho câu chuyện lớn hơn.