Trong thế giới của Dragon Ball, nếu phải chọn ra một nữ chính thực thụ, cái tên được nhắc đến nhiều nhất chắc chắn là Bulma.

Không phải chiến binh mạnh nhất, cũng không phải người thường xuyên tham gia các trận chiến, nhưng Bulma lại là nhân vật xuất hiện từ đầu đến cuối, giữ vai trò khởi nguồn và định hình toàn bộ hành trình của câu chuyện. Đằng sau sự hiện diện bền bỉ đó là sự ưu ái đặc biệt mà tác giả Akira Toriyama dành cho cô.

Một trong những minh chứng rõ ràng nhất cho sự ưu ái này là tần suất thay đổi tạo hình của Bulma trong Dragon Ball.

Trong khi Toriyama nổi tiếng với việc tối giản bối cảnh và thiết kế để tiết kiệm công sức, thì riêng Bulma lại sở hữu hơn 50 kiểu trang phục và kiểu tóc khác nhau, con số cực hiếm trong manga Nhật Bản. Qua từng giai đoạn, từ cô gái tuổi teen hiếu kỳ đến người phụ nữ trưởng thành, hình ảnh của Bulma luôn được làm mới, phản ánh rõ sự phát triển nhân vật. Không chỉ dừng lại ở ngoại hình, vai trò của Bulma cũng mang tính nền tảng. Chính cô là người phát minh radar Ngọc Rồng, khởi xướng hành trình phiêu lưu và đưa Son Goku ra khỏi thế giới nhỏ bé của mình. Nếu không có Bulma, Dragon Ball có thể đã không bao giờ bắt đầu.

Bulma không chỉ là con gái của Dr. Brief - người đứng đầu tập đoàn Capsule Corp giàu có, mà còn là một thiên tài công nghệ hiếm có. Từ việc chế tạo vũ khí khi còn nhỏ đến tái tạo tàu vũ trụ và thậm chí phát minh cỗ máy thời gian, cô đóng vai trò then chốt trong nhiều bước ngoặt của cốt truyện. Những thành tựu này không chỉ giúp cứu thế giới mà còn mở rộng quy mô Dragon Ball sang khái niệm đa vũ trụ.

Dragon Ball vốn được Akira Toriyama lấy cảm hứng từ Journey to the West (Tây Du Ký). Trong cách xây dựng này, Bulma đóng vai trò tương tự Đường Tăng, người khởi đầu hành trình. Chính cô là trung tâm kết nối các nhân vật và dẫn dắt mạch truyện, trong khi Goku giống như Tôn Ngộ Không, nhân vật tỏa sáng về sức mạnh.

Ẩn ý của Toriyama nằm ở việc sức mạnh không phải yếu tố duy nhất quyết định vai trò nhân vật chính. Bulma đại diện cho trí tuệ, công nghệ và động lực khởi đầu, những yếu tố âm thầm nhưng không thể thiếu. Việc manga khép lại bằng chính cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa Bulma và Goku càng củng cố thông điệp này. Bên cạnh đó, sự đầu tư cho Bulma còn chịu ảnh hưởng từ vợ của tác giả, Yumi Kato, người góp phần thiết kế trang phục và định hình hình tượng nữ chính theo hướng sống động, nhiều chiều.