Sau khi Invictus Gaming chính thức bị loại khỏi cuộc đua giành vé dự Playoffs LPL Mùa hè 2021, đội tuyển này mới ghi nhận thêm một thống kê cực kỳ bất ngờ. Bởi đây mới là lần đầu tiên sau 7 năm, tức là từ LPL Mùa Hè 2014, IG không thể lọt vào vòng knock-out của LPL.

Một chi tiết khá thú vị mà có lẽ không nhiều người ngờ tới, bởi lẽ trước khi IG đăng quang ngôi vô địch CKTG 2018, thì tại LPL, người ta chỉ biết đến những Royal Never Give Up, EDward Gaming, OMG, WE... với tư cách là những đội tuyển hàng đầu. IG thậm chí rất ít khi được coi là một ứng viên vô địch thực thụ, và nhắc đến đội tuyển này trước năm 2018, người ta chỉ bận tâm tới Rookie.

Có thể nói, Invictus Gaming từng giữ vị thế như một đội tuyển tầm trung tại LPL trong nhiều năm liền. Họ hiếm khi rơi vào giai đoạn khủng hoảng hay sa sút, nhưng cũng chẳng có nhiều cơ hội vươn lên top đầu. Mọi chuyện chỉ bắt đầu khởi sắc khi đội tuyển này theo đuổi chính sách chiêu mộ ngoại binh rầm rộ, đầu tiên là tuyển Duke vào mùa 2017, rồi tiếp đó là đến TheShy.

Cùng với sự xuất hiện của những tài năng trẻ từ các lò đào tạo nội địa như Ning hay JackeyLove, lực lượng của IG trở nên hài hòa và mạnh mẽ hơn, họ không còn là đội tuyển một người nữa, mà đã cạnh tranh sòng phòng trong cuộc đua vô địch LPL Mùa Hè 2018, để rồi vươn đến đỉnh cao bằng việc lên ngôi tại CKTG năm đó.

Ở mùa giải tiếp theo, IG vô địch LPL, và tuy mạch thành công của đội tuyển này đã bị chặn lại sau đó, nhưng họ vẫn là đội tuyển lọt vào top 4 MSI và top 4 CKTG 2019.

Thế nhưng, mọi thứ trở nên xấu đi khi JackeyLove nói lời chia tay với IG vào cuối mùa giải 2019. Cựu vương CKTG sa sút không phanh trong 4 mùa giải tiếp theo, dù có một chút ánh sáng le lói với vị trí top 1 vòng bảng LPL Mùa Xuân 2020.

Nhưng thậm chí, IG đã thua ngay trong trận Bo5 đầu tiên của họ ở mùa giải đó, và đến nay, đã hơn 2 năm, đội tuyển này vẫn chưa thể có được bất kỳ một thắng lợi nào trong khuôn khổ vòng Playoffs tại LPL sau 2 năm rưỡi.

Ở giai đoạn mùa hè này, họ thậm chí còn chẳng thể lọt vào Playoffs. Và điều khiến nhiều fan IG đang thực sự hoang mang hơn cả, là cái cách mà Rookie và TheShy - 2 ngôi sao số 1 của họ thi đấu. Rookie đã ấp ủ dự định giải nghệ từ lâu, trong khi TheShy cũng không còn hứng thú với đấu trường chuyên nghiệp. Và sự thiếu nhiệt huyết có lẽ là điều mà nhiều người dễ nhận ra nhất ở màn trình diễn của bộ đôi này. Họ thực sự đã không còn động lực để phấn đấu thêm nữa.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng có lẽ hầu hết các fan IG đều ý thức được rằng: Kỷ nguyên thành công với thế hệ vàng cua IG đã thực sự chấm dứt. Dẫu vậy, câu chuyện về đội tuyển này có lẽ sẽ còn được mang ra đàm luận và tranh cãi rất nhiều. Liệu ở vào vị thế của Rookie hay TheShy, chúng ta có quyền hài lòng với những gì đã đạt được, dù vinh quang của họ chỉ diễn ra trong hơn 1 năm ngắn ngủi?

Nhưng ngay cả vinh quang ngắn ngủi đến mấy, thì có lẽ vẫn tốt hơn nhiều so với những ngày tháng lay lắt trước đó, khi khát khao danh hiệu chỉ là một giấc mơ xa xỉ. Mà có lẽ, việc trải qua gần 4 năm trắng tay với IG sẽ giúp Rookie thấu hiểu rõ điều này hơn ai hết.

Việc có thể đạt đến đỉnh cao với chức vô địch CKTG là điều mà không phải tuyển thủ nào cũng may mắn có được, nên sẽ thật dễ hiểu khi Rookie và TheShy cảm thấy hài lòng, mãn nguyện với điều đó. Còn về phần IG hiện tại, họ có lẽ đã chuẩn bị cho một cuộc thay máu toàn diện, để bước sang một kỷ nguyên mới trong lịch sử của đội tuyển này.