Bạn có bất ngờ khi biết rằng từng có thời gian Shazam là nhân vật truyện tranh nổi tiếng và được yêu thích nhất của DC Comics, vượt trên cả những Superman, Wonder Woman hay Batman? Và rất có thể những ngày huy hoàng đó sẽ sớm trở lại với dự án phim live-action “Shazam!” mới được ra mắt bằng đoạn teaser trailer trong sự kiện SDCC gần đây. Vậy đâu là điều hấp dẫn ở siêu anh hùng này, người vinh hạnh mang danh hiệu World's Mightiest Mortal?

Shazam là ai?

Shazam là bằng chứng rõ nét cho quan điểm truyện tranh là thứ dành cho mọi lứa tuổi. Câu chuyện bắt đầu với cậu bé mồ côi Billy Batson, người bất ngờ may mắn được một lão pháp sư quyền năng truyền cho thứ sức mạnh lớn lao cùng nhiệm vụ phải bảo vệ Rock of Eternity - nơi nằm giữa không thời gian. Bằng mỗi tiếng hô “Shazam!”, Billy sẽ biến hình thành chính phiên bản trưởng thành của mình, đồng thời mang bên trong nguồn năng lượng đủ sức đương đầu Người Đàn ông Thép Superman.

Kể từ đây như hầu hết mọi siêu anh hùng khác, chàng trai trẻ bước vào cuộc sống kép không mấy dễ chịu. Đôi lúc cậu vẫn là một Billy Batson cô đơn và trẻ con, nhưng đôi lúc người ta lại nhìn thấy cậu đang bay ngang qua bầu trời, chiến đấu chống lại những kẻ ác trong thân thể Shazam.

Sức mạnh và năng lực

S-H-A-Z-A-M là cách viết tắt xuất phát từ tên của sáu nhân vật thần thoại, những người cung cấp sức mạnh cho siêu anh hùng này. Đó là sự khôn ngoan Solomon, thể chất của Hercules, khả năng chịu đựng của Atlas, quyền năng của Zeus, lòng can đảm của Achilles và tốc độ của Mercury. Ngoài ra Shazam còn được hưởng thêm một số “tác dụng phụ” như bất tử, bay và bất hoại.

Được truyền dạy kỹ năng từ một phù thủy lão làng, dễ hiểu khi Billy Batson không mấy khó khăn trong việc điều khiển phép thuật. Anh có thể tạo ra sấm sét và dễ dàng giải được những câu đố phức tạp trong chớp mắt.

Nguồn gốc ra đời và lịch sử

Khi Superman lần đầu xuất hiện trong bộ “Action Comics” năm 1939 của DC Comics, Người Đàn ông Thép đã thực sự tạo nên một cơn sốt trên thị trường, dẫn đến việc các nhà xuất bản khác phải ngay lập tức có phản ứng. Shazam (sau đó được gọi là Captain Marvel) ra đời trong hoàn cảnh như vậy. Được tạo ra bởi CC Parker và Bill Peck cho Fawcett Comics, anh ra mắt trong tập 2 bộ “Whiz Comics” năm 1940 và nhanh chóng trở thành phiên bản ăn theo Superman thành công nhất.

Đến những năm 40, sự nổi tiếng của Captain Marvel thậm chí còn lấn át phiên bản gốc Superman. Bởi thực tế vào thời điểm đó, độc giả trẻ bị hấp dẫn hơn với hình ảnh một nhân vật cậu bé vui tươi, người có thể biến hình thành siêu anh hùng chỉ bằng câu nói “Shazam!”. Tầm ảnh hưởng của Captain Marvel còn chạm đến nền văn hóa đại chúng Pop Culture, mình chứng là hình ảnh danh ca Elvis Presley trình diễn trong bộ đồ sặc sỡ của anh chàng Billy Batson.

Thật không may, Captain Marvel cuối cùng lại trở thành nạn nhân của vấn đề pháp lý. Bắt đầu bằng vụ DC kiện Fawlett vi phạm bản quyền, khiến nhà xuất bản này phải từ bỏ việc xuất bản nhân vật Shazam vào năm 1953.

Trớ trêu thay, chính DC lại là người hồi sinh thương hiệu Captain Marvel ở thập niên 70. Nhưng vận xui dường như vẫn không thôi đeo bám siêu anh hùng này khi Marvel Comics tỏ ra không thoải mái trong việc phải chứng kiến đối thủ lớn nhất liên tục xuất bản một bộ truyện mang tên “Captain Marvel”. Điều đó dẫn đến cuộc chiến pháp lý dài kỳ giữa hai hãng, kết thúc bằng giải pháp DC sẽ vẫn gọi nhân vật của họ là Captain Marvel nhưng trên bìa các bộ truyện sẽ sử dụng cái tên Shazam. Sự kiện này chính thức đánh dấu nhiều thập kỷ liên tiếp độc giả bị nhầm lẫn giữa hai khái niệm, đâu mới là cái tên dành cho Billy Batson? DC cuối cùng giải quyết triệt để vấn đề thông qua sự khởi động lại New 52 năm 2011, tân trang thương hiệu bằng một cái tên duy nhất, Shazam.

Nhưng dù với bất kỳ tên gọi nào, Shazam vẫn luôn đóng góp sự hiện diện thường xuyên của mình trong các dòng sản phẩm thuộc DC kể từ năm 1972. Nhà xuất bản từng nhiều lần thay đổi câu chuyện về siêu anh hùng này, tuy nhiên những nét tính cách trẻ trung nơi cậu bé Billy Batson thì không bao giờ biến mất.

Shazam: Những câu chuyện bên ngoài thế giới comic

Với danh tiếng nở rộ nhanh chóng, không khó hiểu khi Shazam / Captain Marvel đã có cơ hội bước lên màn hình nhỏ ngay từ năm 1941 với bộ phim 12 phần mang tên “Adventures of Captain Marvel”. Tuy nhiên phải chờ đến năm 1974 khi Filmation tạo ra series “Shazam!”, người hâm mộ mới được một lần nữa chứng kiến một tác phẩm live-action chất lượng về siêu anh hùng này.

Sự thiếu hụt các phiên bản phim truyền hình chất lượng dường như trái ngược hoàn toàn với số phận của Shazam ở thế giới hoạt hình. Nhân vật này luôn là một phần không thể thiếu của nhiều series nổi tiếng như “Justice League Unlimited”, “Young Justice”, “Batman: The Brave and the Bold” và trong không ít movies như “Superman/Batman: Public Enemies”, “Justice League: The Flashpoint Paradox”, “Superman/Shazam: The Return of Black Adam”. Ngoài ra Shazam cũng góp mặt trong “Injustice: Gods Among Us” – video games được xem là tuyệt vời nhất về vũ trụ DC nhiều năm trở lại đây.

Và cuối cùng, điều đáng chờ đợi nhất là màn ra mắt của siêu anh hùng này trong tác phẩm điện ảnh đầu tiên, mang tên “Shazam!” sẽ khởi chiếu vào ngày 5 tháng 4 năm 2019. Bộ phim có sự tham gia diễn xuất tới từ Zachary Levi trong vai Shazam và Asher Angel trong vai Billy Batson. Phản diện Dr. Sivana sẽ do nam tài tử Mark Strong đảm nhận. Kẻ thù lớn nhất của Shazam, Black Adam đã được nhắm sẵn cho Dwayne Johnson, có thể sẽ xuất hiện trong Suicide Squad 2.