Năm 2017, cư dân Nicaragua không khỏi bàng hoàng trước vụ 'trừ tà' nổi tiếng đã tước mất mạng sống của một người phụ nữ 25 tuổi. Vụ án xảy ra tại ngôi làng Cortesar thuộc thị trấn Rosita, miền Đông Bắc nước Trung Mỹ. Các nhân chứng nói rằng nạn nhân Bilma Trujillo García đã bị lột trần, trói và đặt lên một chiếc bàn gỗ đang cháy để "trừ tà". Thông thường, chúng ta sẽ chỉ nghĩ rằng đây là phương pháp xuất hiện trong các bộ phim điện ảnh và phim truyền hình. Tuy nhiên, thực sự đã có những buổi "trừ tà" đ.ẫ.m m.á.u xuất hiện trong đời thực và tước đi mạng sống của nhiều người.

Một vụ trừ tà nổi tiếng mà cho đến nay vẫn được nhiều người nhắc đến là Anneliese Michel, một cô gái người Đức từng được trừ tà 67 lần trước khi qua đời. Ở tuổi 16, Michel được chẩn đoán một số chứng rối loạn tâm thần, và đến tuổi 20, cô bắt đầu nghe thấy những giọng nói lạ trong đầu mình. Sau khi dùng thuốc điều trị tâm thần trong 5 năm nhưng không có dấu hiệu cải thiện, Michel và gia đình cô tin rằng cô bị quỷ ám. Gia đình cô đã yêu cầu Giáo hội Công giáo để được trừ tà, dù ban đầu bị từ chối. 

Sau nhiều lần cân nhắc, hai linh mục đã xin phép giám mục địa phương vào năm 1975 được trừ tà cho Anneliese Michel. Sau khi các buổi trừ tà bắt đầu, gia đình của cô cũng ngừng mọi can thiệp y tế vào sức khỏe của Michel. Michel bỏ ăn và chết do suy dinh dưỡng, thiếu nước trầm trọng. Cha mẹ của Michel và hai linh mục Công giáo bị kết tội vô ý giết người, bị phạt sáu tháng tù (giảm xuống thành 3 năm quản chế) và phải nộp phạt. Sau khi điều tra, công tố viên khẳng định rằng cái chết của Michel có thể đã được ngăn chặn nếu có ai đó can thiệp vào quá trình trừ tà một tuần trước khi cô chết.

Năm 2005, Maricica Irina Cornici, một nữ tu trẻ người Romania, tin rằng ma quỷ bắt đầu xuất hiện để làm tâm trí cô rối loạn. Ban đầu cô được điều trị chứng tâm thần phân liệt, nhưng các nữ tu trong tu viện đã quyết định tổ chức một lễ trừ tà. Các nữ tu và linh mục trói người phụ nữ vào cây thánh giá, nhét khăn vào miệng cô, và để cô ở trong nhiều ngày mà không có thức ăn. Cô chết vì ngạt thở và mất nước. Linh mục và các nữ tu bị buộc tội giết người, bị kết án từ 5 đến 14 năm tù. Bộ phim Rumani năm 2012 Beyond the Hills và The Crucifixion năm 2017 được lấy cảm hứng từ trường hợp này.

Ví dụ nổi tiếng khác về sự khắc nghiệt của các lễ trừ tà là ở Ấn Độ. Một "bậc thầy" 72 tuổi tên Assalaam thuyết phục một cô gái nọ rằng cô đang bị linh hồn quỷ dữ điều khiển, cần được ở một mình với ông ta để "trừ tà". Hai ngày sau, cô gái nói với bố mẹ rằng cô đã bị cưỡng bức khi ở một mình với "thầy trừ tà", gây nên làn sóng phẫn nộ dữ dội tại đất nước này.

Ngoài những vụ lừa đảo, nhiều nơi trên thế giới vẫn duy trì các phong tục trục xuất ma quỷ, trừ tà đáng sợ. Tại Ấn Độ, nổi tiếng nhất là tập tục chôn sống trẻ em trong 60 ngày rồi đào chúng ra. Vì đã có từ lâu, nên chính quyền cũng không can thiệp vào phong tục này. 

Năm ngoái, tại một ngôi làng ở Quảng Nguyên, Tứ Xuyên, một người nông dân đã nghe theo lời khuyên của một "thầy phù thủy" và đưa vợ mình đi xông hơi để "trừ tà" vì người thầy cho rằng căn bệnh của vợ anh là do ma quỷ gây ra. Hay gần đây nhất, một tổ chức giáo phái Đan Mạch đã tuyên bố rằng cầu nguyện có thể trục xuất ma quỷ và chữa được nhiều bệnh khác bao gồm bệnh tự kỷ, ung thư và thậm chí cả đồng tính. Giáo phái cho rằng những căn bệnh như thế đều do ma quỷ tạo ra, và những tín đồ tham gia giáo phái có thể trục xuất ma quỷ. Tuy nhiên, tác dụng chữa bệnh của nó đã bị các bệnh nhân tố cáo.