Giống như bất kỳ bộ môn nghệ thuật nào khác, những nội dung cũng như nhân vật trong trò chơi điện tử cũng thường được sinh ra nhờ cảm hứng bất tận từ những con người, sự việc ngoài đời thật. Và với nhiều nhà phát triển game tài ba, họ thậm chí còn tạo ra nhân vật của mình nhờ vào sức lan tỏa cũng như cảm hứng từ những cái tên nổi tiếng, hay thậm chí vì một vài lý do đặc biệt.

Mario (Super Mario Bros.) - Mario Segale

Thật khó tin khi một nhân vật mang tính biểu tượng của làng game như Mario lại có thể được lấy cảm hứng từ bất kỳ nhân vật có thực nào ngoài đời, nhưng đấy là sự thật.

Ban đầu, Mario được gọi là Jumpman. Tuy nhiên, chủ tịch Nintendo ở Mỹ và các giám đốc điều hành cảm thấy không ưng ý với cái tên này lắm. Họ muốn tìm một cái tên đậm chất "Mỹ" hơn cho nhân vật của mình.

Khuôn mặt cáu kỉnh của Mario Segale là cảm hứng cho cái tên huyền thoại của làng game thế giới

Và cái tên Mario chỉ xuất hiện từ một tình huống khá hài hước. Mario Segale - người sở hữu căn hộ mà Nintendo thuê làm trụ sở ở Mỹ vào đầu những năm 80 đã có chuyến ghé thăm bất chợt, với mục đích không gì hơn ngoài đòi tiền thuê nhà quá hạn của hãng này. Với khuôn mặt cáu kỉnh và thường xuyên sử dụng những ngôn ngữ đầy sức nặng, một giám đốc điều hành của Nintendo đã không kìm được mà cảm thán "Super Mario" khi ông rời khỏi. Và thế là cái tên Mario ra đời. Vào năm 1993, trong cuộc phỏng vấn với Seattle Times, Mario Segale hài hước: "Tôi vẫn đang chờ tiền bản quyền đây...". Đó cũng là lần duy nhất mà ông lên tiếng khẳng định Mario được lấy cảm hứng từ tên của mình.

Sonic the Hedgehog - Michael Jackson

Chẳng có gì liên quan giữa hai cái tên này - đó là điều mà phần đông người chơi Sonic thường nghĩ tới. Nhưng nếu bạn biết một số chi tiết sau thì thật ra, mối quan hệ giữa Sonic và Michael Jackson lại mật thiết hơn chúng ta tưởng đấy.

Michael Jackson có mối quan hệ mật thiết với Sonic

Đầu tiên, giày thể thao của Sonic được thiết kế và lấy cảm hứng từ bìa album Bad cực kỳ nổi tiếng của vua nhạc Pop lúc bấy giờ. Đó là còn chưa kể, Michael Jackson còn được mời để viết nhạc cho Sonic the Hedgehog 3 - chỉ tiếc là những bản nhạc ấy đã bị xóa khỏi lịch sử của game này khi mà những cáo buộc về lối sống tiêu cực của Michael Jackson xuất hiện dày đặc trên các mặt báo vào lúc ấy. Jackson sau đó vẫn viết nhạc cho Sonic 3, nhưng lựa chọn không đưa cho Sega mà chỉ đưa cho một số đồng nghiệp cùng giới ở thời điểm ấy. Sega không bao giờ lên tiếng về điều này, nhưng nhóm bạn của Michael Jackson thì khẳng định như vậy.

Dogmeat (Fallout 4) - River

Chẳng có ai chơi Fall Out 4 mà không yêu quý chú chó Dog Meat cả. Nếu bạn không biết thì chú cún này có một phiên bản y chang ngoài đời thật đấy, nó mang tên River - cún cưng của  Joel Burgess - người đang là trưởng thiết kế cho Bethesda lúc bấy giờ.

Nhìn qua thì khó mà thấy được sự khác nhau giữa Dog Meat và River

Để có thể thổi hồn vào Dogmeat, River thậm chí còn được Burgess đưa tới trường quay, ghi hình lại toàn bộ những chuyển động, âm thanh của nó để tạo ra những hiệu ứng cũng như cảm giác sinh động nhất cho Dogmeat. Ngoài đời, River cũng là một chú chó được huấn luyện cực kỳ thông minh.

Snorlax (Pokemon) - Koji Nishino

Nhiều người có thể yêu thích Pikachu, nhưng số đông chắc chắn đều muốn có cuộc sống an nhàn, ăn ngủ mà vẫn khỏe phi thường như Snorlax. Và nếu bạn không biết thì con Pokemon to xác này được lấy cảm hứng từ một nhà thiết kế của chính tựa game, Koi Nishino.

Sức ăn kinh khủng của hai cái tên là điểm chung

Tất nhiên, ngoài đời, Nishino cũng không phải là một người chỉ biết ăn và ngủ. Anh ta là một người "khổng lồ" đúng nghĩa so với các nhân viên thiết kế khác. Biệt danh của anh ta ở công ty, Kabigon cũng là tên gọi của Snorlax trong bản phiên âm tiếng Nhật. Trong đó, Kabi là một từ tiếng Nhật có nghĩa là nấm mốc. Ngoài đời thật, Nishino là một người có sức ăn cũng "khổng lồ", thậm chí sẵn sàng nuốt trôi cả đồ hộp đã bị mốc.

Balrog (Street Fighter) - Mike Tyson

Street Fighter 2 được phát hành vào năm 1991, và đó là thời kỳ đỉnh cao của Mike Tyson.

Hai ông vua của làng đấm bốc trong game và ngoài đời thật

Và chỉ cần nhìn tạo hình của Balrog thôi thì nhiều người có thể thấy khá rõ ràng, nó là phiên bản mô phỏng Mike Tyson ngoài đời thật. Và ban đầu, như nhà sản xuất Yoshinori Ono thừa nhận, ở phiên bản tiếng Nhật, nhân vật này được đặt tên là Mike Bison - một cách liên tưởng càng dễ dàng gơi nhớ hơn tới vua quyền Anh thế giới. Nhưng sau đó, trong quá trình chuyển đổi sang các phiên bản của Mỹ, Mike Byson đã cải biên sang Balrog. Tuy vậy, nó không quá quan trọng.