Vậy là chỉ còn vài giờ nữa là Mid-Season Invitational 2019 sẽ chính thức khởi tranh. Giải giao hữu giữa mùa LMHT lần này quy tụ 13 đội tuyển vô địch trên khắp thế giới sẽ khai mạc với những trận đấu thuộc vòng khởi động được tổ chức ở GG Stadium – Thành phố Hồ Chí Minh từ ngày 1/5.

Điểm qua những cái tên sẽ thi đấu ở vòng khởi động bao gồm:

• Nhóm 1:

1. 1907 Fenerbahçe (TCL)

2. Phong Vũ Buffalo (VCS)

3. Mega (LST)

4. Vega Squaron (LCL)

• Nhóm 2:

1. DetanatioN FocusMe (LJL)

2. Isurus Gaming (LLA)

3. INTZ-eSports (CBLOL)

4. Bombers (OPL)

Các đội kể trên sẽ thi đấu theo thể thức Bo1 vòng tròn 2 lượt tính điểm. 2 đội đứng đầu mỗi bảng sẽ gặp Team Liquid (Nhất bảng A) và Flash Wolves (Nhất bảng B). 2 đội thắng ở 2 cặp trận này sẽ vào thẳng vòng bảng, còn 2 đội thua sẽ gặp nhau để tìm ra đội chiến thắng và giành lấy suất cuối cùng vào vòng bảng.

Vòng bảng sẽ bắt đầu từ ngày 10/5 ở Trung tâm Hội nghị Quốc gia tại Hà Nội. Như đã biết, đã có 3 cái tên đang chờ sẵn ở vòng bảng bao gồm: ĐKVĐ Thế giới và cũng là nhà vô địch của LPL mùa xuân 2019 - Invictus Gaming, nhà vô địch LEC mùa xuân đồng thời là đội tuyển sở hữu 2 midlaner xuất sắc nhất châu Âu - G2 Esports và cuối cùng là SK Telecom T1 – Dream Team của LCK với Quỷ vương Faker trong đội hình đang khao khát danh hiệu quốc tế hơn bao giờ hết.

Nói về SKT T1, những sự chú ý và kì vọng của người hâm mộ sau 1 khoảng thời gian vắng bóng trên đấu trường quốc tế là không cần phải bàn cãi. SKT từng là nhà vua và trong triều đại của mình, SKT nghiễm nhiên được thừa nhận là đội tuyển LMHT mạnh nhất thế giới. Giờ đây, vị vua ấy đã trở lại với chức vô địch LCK mùa xuân. Riot Games đã ưu ái cho lần trở lại đấu trường quốc tế này của SKT bằng hình ảnh lá cờ mang logo SKT phủ trên 1 chiếc ngai vàng trong video ngắn giới thiệu về MSI năm nay. 1 SKT mới mẻ với những Khan, Clid, Teddy, Mata cùng Haru đang hừng hực khí thế muốn san bằng tất cả để có thể giành được vinh quang - thứ đã lảng tránh họ suốt 2 năm qua.

Đối thủ lớn nhất của SKT ở MSI năm nay là 1 cái tên không hề xa lạ: Invictus Gaming – đội tuyển năm ngoái đã chấm dứt sự thống trị của người Hàn Quốc bằng chức vô địch CKTG của mình. IG năm nay thậm chí còn trở nên đáng sợ hơn so với mùa giải năm ngoái. Và cuộc đối đầu của SKT với IG vì thế sẽ rất đáng chú ý.

IG vô địch LPL xuân 2019 qua việc thể hiện sức mạnh vượt trội trong trận chung kết. Phong độ của họ dường như không đổi kể từ lúc vô địch CKTG cách đây 4 tháng. Nói đến IG là nói đến The Shy cùng Rookie. Năm 2017, The Shy ra mắt LPL với việc gia nhập và trở thành người đi đường trên của IG. Những kĩ năng mà The Shy thể hiện ở CKTG năm ngoái tiếp tục được nâng tầm trong năm nay. Chỉ trong trận chung kết LPL mới đây thôi, chúng ta lại được thấy khả năng carry khủng khiếp của anh chàng này với 3 con bài khác nhau là Ryze, Jayce cùng Vladimir. Có một điều đáng chú ý là The Shy cùng Khan có 1 bể tướng tương đối giống nhau với việc cả 2 cùng sở trường ở những con tướng carry. Và sẽ thật thú vị nếu được chứng kiến kèo solo cực mạnh giữa Jayce của Khan và Riven của The Shy hay ngược lại.

Về phần Rookie, mặc dù phải đối đầu với những người đi đường giữa cứng cựa khác ở LPL như Knight9, Kuro, Doinb hay Xiaohu, anh vẫn cho tất cả thấy rằng mình là 1 trong những midlaner đẳng cấp nhất thế giới. Màn thể hiện của Rookie trong vòng playoff cũng như trận chung kết LPL là minh chứng rõ ràng nhất cho việc này. Rookie từng chia sẻ mình là 1 fanboy của Faker nên cuộc đối đầu giữa 2 người chơi đường giữa hay nhất thế giới ở thời điểm này hứa hẹn sẽ cực kì đáng xem.

Ngoài ra, cặp đôi Jackeylove – Baolan đang thi đấu ngày càng ăn ý. Tại CKTG 2018, nếu phải tìm 1 lỗ hổng trong đội hình của IG thì đó chỉ là khu vực đường dưới. Tuy nhiên qua thời gian, bộ đôi này thi đấu ngày một gắn kết. Và trong vòng bán kết của LPL, với việc IG chuyển sự quan tâm xuống nửa dưới của bản đồ thì Jackeylove cũng cho thấy khả năng carry khá lực của mình. Và để có thể gây sức ép trực tiếp lên Jackeylove – Baolan thì bộ đôi Teddy – Mata của SKT chắc chắn sẽ cần chơi với ít nhất là 100% phong độ của mình.

Cái tên cuối cùng trong 3 cái tên đã có mặt trong vòng bảng MSI năm nay là G2 esports. Đội tuyển từng lọt tới bán kết của CKTG năm ngoái dường như đã lột xác hoàn toàn trong năm nay bằng việc hủy diệt khu vực LEC. Với Caps và Perkz trong đội hình, G2 esports sở hữu luôn 2 người đi đường giữa hay nhất châu Âu. Và với sự gia nhập của Caps, Perkz chấp nhận nhường lại vị trí đường giữa cho người bạn của mình để chuyển xuống thi đấu ở vị trí xạ thủ. Mặc dù thi đấu ở vị trí đường giữa nhưng Perkz thừa khả năng đánh những con tướng xạ thủ như Xayah, Varus hay Kaisa. Hơn thế nữa, anh ta còn hay mang ra đường những con bài như Neeko hay Cassiopeia theo những chiến thuật cực kì thú vị mà chỉ những đội tuyển ở LEC có thể mang lại. Và biết đâu vào 1 ngày đẹp trời nào đó, Yasuo của Perkz có thể chém bay cả SKT thì sao?

Tuy nhiên, nói gì thì nói, cặp đôi đường dưới của SKT vẫn đang được đánh giá là số 1 tại MSI lần này. Và có lẽ kinh nghiệm đối đầu với những con bài dị cũng không phải là thiếu với SKT. Mới đây thôi, Griffin đã mang ra bộ đôi Taliyah – Pantheon đến 2 lần trong trận chung kết LCK với SKT nhưng kết quả thì như chúng ta đã biết, Teddy đã bắn tan nát cả đội hình của Griffin không chừa 1 ai. Do đó, muốn chiến thắng được SKT thì G2 cần nhiều hơn là chỉ những chiến thuật dị.

Trong lịch sử 4 lần tổ chức của MSI kể từ năm 2015, đội tuyển đang nắm giữ nhiều chức vô địch nhất là SKT với 2 lần đăng quang vào những năm 2016 và 2017, cùng 1 lần á quân vào năm 2015. SKT thay đổi, nhưng thế giới cũng không còn giống như cách đây 2 năm nữa. MSI năm nay sẽ là 1 thử thách không hề dễ dàng với SKT. 

LCK là giải đấu khắc nghiệt và có trình độ chuyên môn số 1 nhưng không phải vô địch LCK là sẽ thành mạnh nhất thế giới. Còn 1 quãng đường rất dài nữa mà Faker cùng đồng đội phải vượt qua nếu muốn nâng cao chiếc cúp MSI danh giá. Liệu SKT có tìm lại được ánh hào quang năm xưa trên đấu trường quốc tế hay không, chúng ta hãy cùng chờ xem.