Fnatic đã phải đối mặt với một sự lựa chọn tưởng chừng như rất đơn giản nhưng lại rất quan trọng: đánh bại H2K Gaming vào ngày 10/9 để giành được chiếc vé cuối cùng tham dự CKTG LMHT mùa 7, nếu không họ sẽ phải ngồi nhà và theo dõi giải đấu này qua TV.

Và ngay đúng thời điểm quan trọng ấy thì Fnatic đã giành được chiến thắng 3-0, qua đó có được tấm vé tham dự giải đấu lớn nhất hành tinh.

Paul “sOAZ” Boyer - người đi đường trên của Fnatic, đã đứng bật dậy khỏi ghế, giơ tay lên trời và vỡ òa cảm xúc sau khi đội của anh giành chiến thắng. “Tôi đã rất hạnh phúc vào thời điểm đó, bởi vì trước đó chỉ 1 tuần, chúng tôi đã phải nhận 2 ván thất bại trước H2K. Chúng tôi đã thi đấu không thực sự tốt trong trận đấu đó.”

Trái ngược với sOAZ, ở phía đầu bên kia, xạ thủ siêu sao Martin “Rekkles” Larsson lại không tỏ ra quá vui mừng, như thể rằng lúc đó anh vẫn đang ngẫm nghĩ lại xem chuyện gì đã xảy ra vậy. Cách biểu lộ cảm xúc của Rekkles có thể trái ngược với người đồng đội ở đường trên, thế nhưng 2 tuyển thủ đều có chung một cảm giác: nhẹ nhõm. Sau tất cả, họ đã bước qua được một năm 2016 vô cùng đáng thất vọng. Fnatic của Rekkles đã không thể giành chiến thắng trong vòng loại khu vực, còn Origen của sOAZ lại phải chiến đấu để trụ lại LCS.

“Khi còn ở Origen, chúng tôi đã có một khoảng thời gian khá tuyệt vời, và mọi thứ bắt đầu trở nên tệ dần sau khi Alfonso “mithy” Aguirre Rodriguez và Jesper “Zven” Svenningsen rời đi. Chúng tôi đã không thể bắt kịp trở lại với giải đấu và bắt đầu tuột dốc không phanh.”

Sau một khoảng thời gian giúp đỡ Augustas “Toaster” Ruplys khi ở Origen, sOAZ đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ càng hơn để hỗ trợ cho 2 tân binh Rasmus “Caps” Winther and Mads “Broxah” Brock-Pedersen tại Fnatic. “Tôi nghĩ rằng tôi đang làm tốt hơn trong việc giúp đỡ các đồng đội, nhưng đó có thể là do những kinh nghiệm mà tôi đã tích lũy được khi còn thi đấu cho Origen. Hiện tại, tôi có thể giúp đỡ đồng đội nhiều hơn trước, và quan trọng hơn là tôi biết làm cách nào để thực hiện được điều đó.”

Như vậy là cuộc hành trình đến với Chung Kết Thế Giới của Fnatic đã có kết quả. Trong giải mùa xuân, Fnatic đã chiêu mộ Broxah để thay thế vị trí của tuyển thủ dày dặn kinh nghiệm Maurice “Amazing” Stückenschneider, cùng với đó là chia tay với HLV trưởng Nicolas “NicoThePico” Korsgaard.

Trên hết, các tuyển thủ của Fnatic đã phải trải qua một meta xoay quanh đường giữa và đi rừng trong giải mùa xuân, ngay sau khi họ sở hữu 2 tân binh ở cả 2 vị trí đó. Tuy nhiên, Fnatic vẫn giành được vị trí thứ 3 chung cuộc, sau khi nhận thất bại trước nhà vô địch G2 Esports trong trận bán kết. Để rồi khi giải mùa hè bắt đầu, Caps và Broxah đã tích lũy được thêm rất nhiều kinh nghiệm.

“Chúng tôi đã phải phụ thuộc khá nhiều vào màn trình diễn của 2 tân binh. Thực sự là rất khó cho chúng tôi để có thể giúp đỡ họ một cách đầy đủ nhất. Họ vẫn cần phải tích lũy thêm kinh nghiệm thi đấu.”

Và rồi họ đã sẵn sàng cho giải mùa Hè, một mùa giải đòi hỏi khu vực đường giữa, đi rừng và cả cặp đôi đường dưới đều cùng phải nỗ lực hết sức. “Một vài đội tuyển có người đi đường trên rất mạnh và họ thi đấu xoay quanh khu vực đường trên, nhưng 99% đội tuyển trên toàn thế giới thường thi đấu xoay quanh khu vực đường dưới. Ở thời điểm hiện tại, nếu như bạn có một cặp đôi đường dưới mạnh hơn, bạn sẽ giành chiến thắng.”

sOAZ thêm vào: “Tôi nghĩ khu vực đường trên không quá quan trọng như các đường còn lại. Bạn có thể thi đấu như thế nào cũng được miễn sao bạn có một kèo đấu có lợi ở đường dưới, và 4 thành viên còn lại của đội không được phép mắc quá nhiều sai lầm. Và nếu như bạn gặp phải một kèo đấu bất lợi thì bạn sẽ phải chịu rất nhiều áp lực. Điều đó phụ thuộc rất nhiều vào 4 thành viên còn lại.”

Fnatic đã có một màn trình diễn xuất sắc tại giai đoạn vòng bảng của giải mùa Hè, bất chấp việc họ đã có kết quả không tốt tại giải đấu Khu Vực Đại Chiến. Với một lối chơi xoay quanh khu vực đường dưới của Rekkles, Fnatic đã giành được vị trí nhất bảng A sau khi vòng bảng LCS Châu Âu khép lại, qua đó họ được tiến thẳng vào trận bán kết. Tại trận bán kết đó, họ lại gây thất vọng khi để thua 3-1 trước Misfits. Nếu như thất bại đó không xảy đến, có lẽ các tuyển thủ của Fnatic đã không tự dựng dậy lại tinh thần, và điều đó có thể ảnh hưởng rất nhiều đến màn trình diễn của họ tại Chung Kết Thế Giới.

“Khi chúng tôi nhận thất bại ở những ván đấu đầu tiên, chúng tôi đã tụt dốc không phanh và không thể lội ngược dòng được nữa. Ngay khi chúng tôi không làm tốt trong giai đoạn đầu trận, hoặc là những điều tồi tệ xảy ra trong trận đấu với Misfits, chúng tôi thường bị gặp bế tắc và không tìm được ra cách để quay trở lại với trận đấu. Do đó chúng tôi đã phải dựng dậy tinh thần của toàn đội cũng như của từng thành viên sau trận thua trước Misfits.”

Mặc dù vậy, Fnatic vẫn gặp phải những trở ngại nhất định, dù cho màn trình diễn của họ tại Châu Âu là khá ấn tượng.

“Mọi thứ vẫn là khá mới lạ kể từ khi chúng tôi có 2 tân binh, và đây là lần đầu tiên tham dự Chung Kết Thế Giới của 2 người họ. Rõ ràng là chúng tôi rất muốn thi đấu tốt tại CKTG, nhưng tôi phải thừa nhận rằng chúng tôi đang sở hữu 2 tân binh, và dù cho chúng tôi đã thi đấu khá tốt tại LCS nhưng Chung Kết Thế Giới lại là một giải đấu hoàn toàn khác. Bạn sẽ phải giành rất nhiều thời gian để luyện tập – cả ngày lẫn đêm, bạn sẽ phải toàn tâm toàn ý suy nghĩ về giải đấu này. Điều này xảy ra đối với mọi tuyển thủ tại LCS. Nhưng tại thời điểm này, khi đã tiến được đến CKTG, mọi thứ sẽ phải thực sự nghiêm túc. Chung Kết Thế Giới là một giải đấu hoàn toàn khác biệt, và bạn sẽ không biết trước được điều gì sẽ xảy ra cả.”