Vào hồi đầu năm 2015, cộng đồng CS:GO thế giới đã rúng động trước scandal bán độ của một số game thủ chuyên nghiệp nổi tiếng tại Bắc Mỹ. Cụ thể hơn là trường hợp của iBUYPOWER (IBP), một trong những team mạnh nhất CS:GO Mỹ đã có những hành vi đáng ngờ trong trận thua trước đối thủ yếu hơn rất nhiều là Netcodeguides.com tại giải CEVO Professional Season 5. Mặc dù đã lên tiếng thanh minh và phủ nhận việc dàn xếp tỷ số, thế nhưng việc dùng dao trong các tình huống đấu súng hay cười đùa ngay cả khi đang thua sâu đã không qua khỏi sự quan sát của ban tổ chức cũng như đội ngũ trọng tài.

Khi vụ việc bị phát giác, cộng đồng đã chắc chắn rằng những game thủ tham gia vào scandal bán độ này sẽ phải hứng chịu những hậu quả rất xấu với sự nghiệp game thủ chuyên nghiệp của mình. Mãi đến hồi đầu năm 2016, nghĩa là tròn 1 năm sau scandal CS:GO Bắc Mỹ, Valve mới chính thức đưa ra "lời phán xét" cũng như hình phạt chính thức dành cho những game thủ bán độ.

Cuối cùng, những game thủ này không phải bị cấm thi đấu, không bị phạt bất kỳ khoản tiền nào. Thay vào đó, Valve đã ban tài khoản Steam của những game thủ CS:GO đó, vĩnh viễn! Điều này cũng đồng nghĩa với việc, giai đoạn làm game thủ chuyên nghiệp của những tay chơi rất mạnh tại Bắc Mỹ như swag đã chính thức kết thúc.

Quay trở lại với hiện tại. ESL, một trong số các nhà tổ chức giải đấu thể thao điện tử lớn trên thế giới đã chính thức công bố họ đã "ân xá" cho những game thủ đã trót dại vì ma lực đồng tiền mà bán rẻ cả danh dự của bản thân cũng như sự công bằng của cuộc chơi. Điều này có nghĩa là, một trong những tay súng đáng gờm nhất đang làm streamer cho Cloud9, Braxton 'swag' Pierce sẽ có cơ hội trở lại đấu trường CS:GO đỉnh cao. Tuy nhiên điều cần nhớ là mới có ESL gỡ ban vĩnh viễn, còn những giải đấu được các công ty khác tổ chức, như Dreamhack, PGL hay Eleague vẫn chưa có bất kỳ thông tin gì chính thức.

Có thể nói, với một thần đồng CS:GO nước Mỹ như swag, việc ESL "ân xá" là cơ hội cả đời có một để cậu làm lại cuộc đời. Cách đây ít lâu, ở giải đấu CS_Summit, sự kiện độc lập không theo luật lệ của bất kỳ công ty tổ chức giải đấu lớn nào, swag đã có một màn ra mắt khó quên với những pha xử lý thần sầu. Trong khi đó, những tay chơi khác như DaZeD thì đã nghỉ để chuyển sang làm caster và streamer, còn steel thi thoảng vẫn stream nhưng đã chuyển sang chơi Overwatch.

swag tại giải đấu CS_Summit

Hồi năm 2015, ngay sau khi có những tố cáo đến hội đồng trọng tài, những bằng chứng về việc IBP có tham gia vào dàn xếp tỷ số trận đấu đã được đăng tải ngay sau khi trận đấu kết thúc. Cụ thể, ngay trước khi trận đấu bắt đầu, ShahZam – một game thủ chuyên nghiệp trong làng CS:GO Mỹ đã tự tin tuyên bố, trận đấu đã được dàn xếp và IBP sẽ thua đậm. Thế nhưng, không hiểu vì lý do gì, ban tổ chức đã ngừng cung cấp thông tin về trường hợp này để rồi mọi việc sớm rơi vào quên lãng.

Sau 1 năm, với những bằng chứng không thể chối cãi, người ta lại nhắc tới trận đấu “ma” giữa IBP và Netcodeguides.com. Theo đó, trước khi trận đấu này diễn ra, hàng loạt tài khoản đã nhanh chóng đặt cược tiền cho Netcodeguides.com sẽ thắng với tất cả số tiền họ có. Đáng ngờ hơn, tất cả đều có liên quan tới một game thủ có mối quan hệt chặt chẽ với cả hai team thi đấu. Tổng giá trị cá cược của người này lên tới hàng chục nghìn USD.

Mặc dù người đứng ra dàn xếp trận đấu là Dazed, thế nhưng người chủ trì đường dây cá độ phi pháp lại là Duc “cud” Pham, một du học sinh người Việt tại Mỹ. Anh này đã tham gia cộng đồng CS:GO từ rất lâu. Trước trận đấu Duc Pham đã đặt cược rất nhiều, thậm chí anh còn tạo thêm nhiều tài khoản phụ để hỗ trợ bạn bè, người thân đặt cược trên trang web CS:GO Lounge.