Nhắc đến s4 có lẽ không ai có thể quên được pha Dream Coil trị giá triệu đô, giúp Alliance vượt qua Na`vi trong trận chung kết The International 3 – trận đấu đến bây giờ vẫn được coi là kinh điển và nghẹt thở nhất trong lịch sử DOTA 2 thế giới.

Cũng tại giải đấu đó, anh là đầu tàu, cũng như là người đội trưởng mẫu mực dẫn dắt cả team Alliance vượt qua biết bao thử thách, vật cản trên con đường trở thành số 1. Tuy nhiên, đó là s4 hào hùng của quá khứ, còn hiện nay, sau một mùa phiêu lưu cùng Team Secret, anh lại trở về với mái nhà xưa Alliance. Nhưng tiếc rằng, sự tái hợp này đã không còn mang lại nhiều niềm vui như trước.

Puck của s4 từng đi vào lịch sử với pha Dream Coil truyền thuyết.

Ngược dòng thời gian một chút, sau khi lên ngôi cùng Alliance ở The International 3, s4 có lẽ đã đạt đến đỉnh cao của danh vọng. Không riêng gì s4, cả team Alliance có lẽ cũng đều có cảm giác như vậy, bằng chứng là khi mà The International 4 sắp diễn ra, phong độ của nhà đương kim vô địch đã xuống dốc thê thảm.

Điều đó được thể hiện ở việc dù chiến thuật của DOTA 2 thay đổi theo mỗi phiên bản, thế nhưng Alliance – mà ở đây phải chịu trách nhiệm lớn nhất chính là cá nhân s4 đã không cập nhật cũng như thay đổi sao cho phù hợp với thời đại. Để rồi khi vòng chung kết The International 4 diễn ra, Alliance quanh đi quẩn lại vẫn chỉ trung thành với lối chơi Rat Doto cũ kỹ dù đã đưa họ lên đỉnh thế giới năm ngoái.

Khi mà Bulldog gần như bị auto ban Lone Druid cũng như Nature Prophet, Phantom Lancer thì đã không còn hợp thời, Alliance suy yếu rồi bị loại ngay trước vòng main event của The International 4. Đến thời điểm này thì s4 cũng hiểu rằng cứ tiếp tục gắn bó với Alliance sẽ là mồ chôn cho sự nghiệp của anh cũng như cả đội. Và anh chọn cách ra đi, đến với một Team Secret với những người đồng đội mới – đối thủ cũ đầy hứa hẹn.

s4 thời còn ở Team Secret.

Khởi đầu ở Team Secret cũng tràn ngập những khó khăn, khi mà trong một thời gian dài cả đội không có bất kỳ một danh hiệu nào, dù có thêm sự gia nhập của bộ đôi tài năng trẻ Arteezy cũng như Zai. Chỉ đến khi mà lần lượt những Puppey, Zai đều thất bại ở vị trí draft, s4 mới trở thành đội trưởng mới của Team Secret. Và với vị trí quen thuộc, s4 dường như đã trở lại hình ảnh tươi mới, bùng nổ thưở nào ở The International 3.

Không những vẫn xuất sắc ở mid như thường lệ, s4 còn trở nên đa dạng hơn xưa khi cũng làm rất tốt ở vị trí carry safe lane trong một vài chiến thuật đặc biệt. Mặc dù có những tay chơi đầy cá tính và tài năng như Arteezy, Kuroky hay Zai, thế nhưng chiến thuật của Team Secret vẫn lấy s4 làm đầu tàu, cũng như là mắt xích quan trọng bậc nhất, khi chính anh là người lãnh nhiệm vụ điều tiết nhịp độ trận đấu cho Team Secret.

Để rồi khi mọi thứ đã vào guồng, khi s4 thật sự thăng hoa, danh hiệu đến với Team Secret như một điều tất yếu. Khởi đầu là từ MLG Final, rồi sau đó là những danh hiệu to dần như The Summit, ESL, Team Secret trong giai đoạn đó thật sự là độc cô cầu bại trong làng DOTA 2 thế giới. Từ Trung Quốc, châu Âu, châu Á cho đến cả Bắc Mỹ, ở đâu cũng có bại tướng của Team Secret.

Trong khi đó nhìn sang Alliance, từ sau khi s4 ra đi, nhà cựu vương ngày nào nay chỉ còn đống đổ nát, hoang tàn, thậm chí còn không vượt qua nổi vòng sơ loại của The International 5. Có lẽ đến lúc này, Loda và Alliance mới cảm thấy hối tiếc và hiểu rõ tầm quan trọng của s4.

Đây cũng là giai đoạn mà s4 thăng hoa ở mùa giải trước.

Nhưng số phận đôi khi cũng thích trêu ngươi, ở vào thời điểm mà ai cũng đặt nhiều kỳ vọng cũng như tin tưởng vào sức mạnh của Team Secret thì họ lại gục ngã đầy bất ngờ trước EHOME, rồi sau đó là VP – 2 đội đều bị đánh giá thấp hơn rất nhiều. Để rồi s4 cùng dàn allstar của Team Secret phải rời The International 5 trong tức tưởi.

Và như chính Arteezy đã trả lời phỏng vấn, s4 chỉ thật sự là số một khi anh cảm thấy thoải mái, còn không, anh chàng người Thụy điển chỉ là con số 0 tròn trĩnh. The International 5 là quãng thời gian mà anh không thoải mái, vì nhiều lý do khách quan.

Thế nhưng TI5 lại là một cột mốc buồn của s4.

Sau mùa TI bị coi là thảm họa cùng Team Secret, s4 khăn gói về mái nhà xưa Alliance theo lời gọi của những người đồng đội cũ. Tưởng rằng dưới sự dẫn dắt của người đội trưởng cũ, cùng những cái tên thân quen đã từng lên đỉnh thế giới, Alliance sẽ dần ổn định và sớm hồi sinh. Thế nhưng, có vẻ như quãng thời gian tăm tối tại Team Secret vẫn khiến s4 chưa hoàn toàn thoải mái cũng như được giải phóng về mặt tư tưởng.

Những lựa chọn mới lạ, những chiến thuật dị hợm, tất cả đã được s4 cũng như Alliance thử rất nhiều kể từ khi 6.85 ra mắt, nhưng đổi lại, kết quả thu được lại rất hạn chế. Alliance thua nhiều hơn thắng, và thua theo cách khá bạc nhược, khi dù đã dẫn trước rất xa, s4 và đồng đội vẫn chủ quan để rồi đánh rơi chiến thắng một cách đáng trách như những gì đã diễn ra trong trận đấu với Team Monkey của N0tail.

Bao giờ cho đến ngày xưa hỡi s4 và Alliance.

Còn xa nữa Alliance mới có thể tìm lại sự ổn định, cũng như không biết đến bao giờ thì nhà cựu vương The International 3 mới trở lại được vị thế như xưa. Bản thân s4 liệu có cảm thấy hối hận khi thay vì tiếp tục ở lại xây dựng Team Secret cùng Puppey thì anh lại lựa chọn trở về con tàu đắm Alliance, chỉ vì lý do không muốn chơi chung với EE-sama.

Để rồi giờ đây khi Alliance và bản thân s4 vẫn còn đang lận đận thì Team Secret phiên bản mới đã và đang có những bước khởi đầu đầy hứa hẹn. Có thể s4 sẽ cảm thấy tiếc nuối, nhưng mọi thứ đã qua đều không thể lấy lại. Thoải mái tư tưởng và cống hiến tối đa cho Alliance là tất cả những gì tốt nhất hiện nay mà s4 có thể làm. Còn kết quả ư, hãy để thời gian đánh giá và trả lời.