Vào đầu năm nay, Riot đã bắt đầu một cuộc hành trình để biến LCS Bắc Mỹ 2018 sang một thể thức hoàn toàn mới. Trong vài tháng gần đây, Riot đã có những cuộc gặp gỡ trực tiếp với các đội tuyển Liên Minh Huyền Thoại để tìm hiểu về chiến lược kinh doanh cũng như việc quảng bá thương hiệu của họ, cũng như thảo luận về những nỗ lực giúp đỡ các tuyển thủ chuyên nghiệp đang thi đấu cho đội tuyển của họ.

Việc có 10 đội tuyển tham dự sẽ mang đến những điều tuyệt vời nhất cho giải đấu LCS Bắc Mỹ. Đại diện cho tài năng, niềm đam mê của cộng đồng giành cho thể thao điện tử, cũng như kế thừa kinh nghiệm chuyên môn của các môn thể thao truyền thống, tất cả đều đã sẵn sàng để chiến đấu và giành lấy vinh quang. Trận chiến chính thức được bắt đầu!!

Team Solomid

Tổ chức thể thao điện tử mang tính biểu tượng nhất ở khu vực Bắc Mỹ, và phần nào đó là trên toàn thế giới. Những tiếng hô hào “TSM” đã xuất hiện từ Paris cho tới Thượng Hải, bất kể ngày hôm đó họ có thi đấu hay không. Họ là đội tuyển duy nhất trong lịch sử Liên Minh Huyền Thoại góp mặt tại tất cả các kỳ Chung Kết Thế Giới tính đến thời điểm hiện tại, và cũng là đội tuyển duy nhất góp mặt tại tất cả các trận chung kết khu vực Bắc Mỹ. TSM đã cho chúng ta thấy một trong những cái tên vĩ đại nhất trong lịch sử của thể thao điện tử. Không những vậy, họ còn sở hữu một lượng người hâm mộ khổng lồ, vượt trội hơn bất kỳ đội tuyển nào khác tại phương Tây. Chủ sở hữu của TSM là Andy “Reginald” Dinh đã làm nên tên tuổi của anh cả trên cương vị tuyển thủ và huấn luyện viên, điều mà không nhiều người có thể làm được. TSM không hề có ý định sẽ dừng lại, đơn giản là họ sẽ không cho phép mình làm điều đó trong lúc các đối thủ cạnh tranh đang ngày một phát triển mạnh mẽ hơn. Với những siêu sao mang tầm cỡ quốc tế, TSM luôn là lá cờ đầu về tính cạnh tranh, và họ sẽ trở lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết trong năm 2018 tới đây.

Golden Guardians

Golden State Warriors là một trong những tên tuổi lớn nhất của làng thể thao truyền thống, và giờ đây họ đã chính thức tham gia vào thể thao điện tử với đội tuyển Golden Guardians. Bề dày lịch sử của họ là một điều không cần phải bàn cãi: đội tuyển bóng rổ Warriors luôn được đánh giá rất cao bởi giới truyền thông và cả khán giả trong nước và quốc tế. Không những vậy, họ còn có tới 3 thành viên góp mặt trong đội hình All-NBA 2016 và liên tục phá vỡ những kỷ lục về số lượng người hâm mộ theo dõi, số lượng vé và áo đấu bán ra. Họ biết rằng con đường dẫn đến thành công trong bất kỳ môn thể thao nào cũng đều phải dựa vào sự hiểu biết về môn thể thao đó. Chính vì vậy, họ đã đem đến một đội ngũ nhân viên đủ tốt để đáp ứng và hỗ trợ tốt cho các tuyển thủ trong đội hình của họ. Giành chiến thắng 2 trong tổng số 3 trận chung kết NBA gần nhất, điều đó đủ để chứng minh rằng họ hoàn toàn biết cách để tìm đến chiến thắng. Còn đối với LMHT, chủ sở hữu Joe Lacob vẫn đang trên con đường để lặp lại được những thành công đó. Tất cả những điều trên đã đặt ra câu hỏi rằng: Liệu đây có phải là đối thủ mới cạnh tranh chức vô địch LCS Bắc Mỹ cùng với TSM hay không?

Cloud 9

Cloud 9 là một cái tên đã không còn quá xa lạ đối với những người hâm mộ của LCS Bắc Mỹ. Gia nhập LCS vào năm 2013 với một màn trình diễn chói sáng, kể từ đó, chưa bao giờ suy giảm phong độ một cách nghiêm trọng. C9 đã lọt vào 8 trong 9 vòng playoffs gần nhất, và là đại diện của khu vực Bắc Mỹ tại CKTG kể từ năm 2013 tới nay. Nhờ vào sự hỗ trợ tận tình và chu đáo của tổ chức, các thành viên của C9 đã trở thành những streamer thu hút được số lượng lớn người hâm mộ. Khả năng thi đấu ngang cơ với bất kỳ đội tuyển nhóm đầu nào tại giải đấu của họ đã trở thành một tiêu chuẩn cho tất cả các đội tuyển tại khu vực này. Bước vào năm 2018, C9 hứa hẹn sẽ làm được rất nhiều điều dù cho họ có phải đối mặt với đội tuyển nào đi chăng nữa.

Fly Quest

Sau khi biết đến với Liên Minh Huyền Thoại thông qua con trai của ông, Wes Edens đã hình thành một niềm đam mê với bộ môn này và đã đầu tư vào đội tuyển Fly Quest vào đầu mùa giải 2017. FLY sẽ trở lại vào mùa xuân năm sau với một đội ngũ quản lý mới và một kế hoạch xây dựng một trung tâm đào tạo mới tương tự như trung tâm của đội tuyển thể thao khác cũng do Wes Edens sở hữu: đội tuyển bóng rổ Milwaukee Bucks. Bên cạnh việc cải thiện phong độ, Fly Quest cũng tập trung để trở thành một trong những đội tuyển quan tâm tới người hâm mộ nhất tại LCS Bắc Mỹ. FLY có những kế hoạch khá thú vị để biến lượng người hâm mộ của họ trở thành một phần không thể thiếu của đội tuyển này. FLY có thể gặp nhiều khó khăn trong mùa giải đầu tiên của họ, thế nhưng đội tuyển bóng rổ Milwaukee Bucks của Wes Edens đã chứng minh rằng họ xứng đáng để được đặt niềm tin.

Echo Fox

Khi Echo Fox tham dự LCS Bắc Mỹ vào năm 2016, Rick Fox đã truyền tải một thông điệp đến với cả thế giới rằng: các game thủ chuyên nghiệp là những vận động viên chuyên nghiệp. Chính triết lý đó đã đã khiến đội tuyển này phải đầu tư rất nhiều vào đội hình thi đấu. Echo Fox đã đạt được một danh tiếng xứng đáng đối với cách đối xử của họ giành cho các tuyển thủ, thông qua việc thuê một trong những đội ngũ nhân viên hỗ trợ tốt nhất trong làng thể thao điện tử và giành cho các tuyển thủ những sự ưu đãi chưa từng có tiền lệ. Rick đã rút ra những bài học từ những năm tháng ông còn thi đấu tại NBA, từ đó ông đã chú trọng hơn vào việc cân bằng giữa sức khỏe về thể chất và tinh thần của các tuyển thủ, giữa việc huấn luyện và phát triển cá nhân, cùng với đó là chú trọng vào màn trình diễn trong trận đấu. Do đó, đội tuyển này đã giành được những thành công vang dội trong những bộ môn thể thao điện tử khác. Với sự hỗ trợ mới nhất từ Yankees, nhiều khả năng đội tuyển này sẽ còn tiến xa hơn nữa trong tương lai.

Clutch Gaming

Chưa từng có một đội tuyển nào lại vạch ra một con đường rõ ràng như Clutch Gaming. Là đội tuyển thể thao điện tử có cùng chủ sở hữu với Houston Rockets, đội ngũ quản lý của Clutch Gaming đã vạch sẵn con đường đi cho đội tuyển LMHT này trong vòng hơn 1 năm rưỡi qua. Với sự dẫn dắt của Houston Rockets, CG đã xây dựng được một đội ngũ tìm kiếm tài năng lớn hơn bất kỳ đội tuyển nào khác tại khu vực Bắc Mỹ. Để rồi từ đó, họ liên tục tìm kiếm những tài năng từ giải hạng 2 cũng như các tuyển thủ chuyên nghiệp trên toàn thế giới để thành lập ra một đội hình riêng ngay từ những ngày đầu tiên. Chủ sở hữu mới của Houston Rockets là Tilman Fertitta đã truyền lại những kinh nghiệm của chính bản thân ông cho đội tuyển này. Với tất cả những điều kể trên, sẽ là không bất ngờ nếu như CG gặt hái được những thành công vang dội trong tương lai.

100 Thieves

100 Thieves tham dự LCS Bắc Mỹ dưới sự kết hợp giữa kinh nghiệm về thể thao điện tử của Matthew “Nadeshot” Haag và các chuyên gia thể thao của Cleveland Cavaliers. Nadeshot biết những gì cần phải làm để có thể tạo dựng nên một thương hiệu riêng và trở thành nhà vô địch – anh đã phát triển trang Youtube của mình lên tới hơn 3 triệu người đăng ký, thành công trong lĩnh vực kinh doanh và giành được 7 chức vô địch trong suốt sự nghiệp thi đấu. Kết hợp với 3 chức vô địch Eastern Conference (giải bóng rổ) của Cleveland Cavaliers, tất cả sẽ hình thành nên một tổ chức sẵn sàng để thể hiện sức mạnh của họ bất cứ lúc nào. Khi mà 100 Thieves tái đụng độ với Golden Guardians trong LMHT để tái hiện lại trận chung kết NBA, khi đó nơi diễn ra trận đấu chắc chắn sẽ không còn một chỗ trống.

Team Liquid

Là một trong những tên tuổi lâu đời nhất trong làng thể thao điện tử, Team Liquid biết rằng họ sẽ cần phải làm những gì để có thể gặt hái thành công trong tương lai: một kế hoạch phát triển các tài năng. Và có lẽ điều đó đã được thấm nhuần trong tư tưởng của họ – hầu hết các tuyển thủ trẻ hàng đầu đều đã từng có quãng thời gian tích lũy kinh nghiệm tại Team Liquid Academy (hay trước đây là Curse Academy) và làm việc trực tiếp với ông chủ Steve Arhancet. Lý do mà họ có thể thu hút được sự quan tâm của những tài năng trẻ đến như vậy là vì: một tổ chức có lối tư duy tiến bộ và sẵn sàng đầu tư vào các cơ sở đào tạo hiện đại, cũng như tạo ra những nội dung vô cùng sáng tạo giành cho người hâm mộ. Ngoài ra, TL cũng là đội tuyển đi đầu về các sáng kiến từ thiện, với việc đội ngũ quản lý cũng như các tuyển thủ luôn sẵn sàng giúp đỡ những tổ chức như City Year hay LA-area food banks. Với một kế hoạch chi tiết cho tương lai, Team Liquid hoàn toàn có khả năng tìm lại vị thế của họ tại LCS Bắc Mỹ.

Optic Gaming

Là một cái tên huyền thoại đối với hầu hết những người hâm mộ thể theo điện tử trên toàn thế giới, OpTic Gaming là một trong những đội tuyển thành công nhất khi giành được rất nhiều danh hiệu lớn nhỏ trong các bộ môn FPS bao gồm cả CS! GO ELEAGUE mùa 2, Halo World Championship 2017, Call of Duty Championship 2017 và 5 trong tổng số 6 chức vô địch Majors in Gears of War 4 trong giai đoạn 2016-2017). Mặc dù LMHT vẫn là một thử thách rất mới đối với họ, thế nhưng OpTic Gaming vẫn đang tích cực tìm kiếm và đưa về đội ngũ nhân viên hỗ trợ hàng đầu từ khắp nơi trên thế giới để có thể giúp họ đạt được những thành công tương tự. Được hỗ trợ bởi ‘Green Wall’, một trong những fan base hùng hậu nhất của thể thao điện tử cùng với sự nỗ lực để tạo ra những nội dung giải trí giành cho người hâm mộ, OpTic Gaming có thể nhanh chóng trở thành một đối thủ nặng ký tại LCS Bắc Mỹ.

Counter Logic Gaming

Không còn nghi ngờ gì khi nói rằng Counter Logic Gaming đã trải qua rất nhiều khó khăn để trở thành một trong những đội tuyển được yêu thích nhất tại khu vực Bắc Mỹ. Sau khoảng thời gian suy giảm phong độ vào năm 2014, họ đã quay trở lại rất nhanh chóng để trở thành nhà vô địch của Bắc Mỹ và Á quân của MSI 2016. Giờ đây, đội tuyển này đã được hỗ trợ bởi công ty Madison Square Garden, một công ty không chỉ hỗ trợ họ về mặt tài chính mà mà còn là một đội ngũ quản lý giỏi và giàu kinh nghiệm. CLG hội tụ đủ tất cả những yếu tố cần thiết để trở thành nhà vô địch của Bắc Mỹ trong những mùa giải tới đây.