Để một game bóng đá có thể mô phỏng thực tế, các cầu thủ ảo cần phải “học” được khả năng và phong cách chơi của chính họ ngoài đời. Xét cho cùng, sẽ chẳng ai muốn chơi game nếu Wayne Rooney không biết sút, Lionel Messi chẳng thể rê dắt hay David James bỗng biến thành một thủ môn xuất sắc.
Để đảm bảo rằng các cầu thủ trong game giống với thực tế, EA đã phát triển một đội ngũ nhân viên chịu trách nhiệm theo dõi và đánh giá cầu thủ. Có 10 người quản lý lĩnh vực này làm việc tại EA Canada. Họ chịu trách nhiệm quản lý 100 chuyên gia về bóng đá khác, những người chịu trách nhiệm trực tiếp nhập chỉ số cầu thủ vào game.
100 người này lại có mối liên hệ với hàng nghìn fan khác trên khắp thế giới, những người xem hàng đá hàng ngày hàng giờ và sẵn sàng đưa ra các phản hồi. Hệ thống đó giúp
FIFA 10 có được sự chân thực về khả năng của các cầu thủ. Không những vậy, EA còn nhận ý kiến trực tiếp của các cầu thủ, đặc biệt là những người thi đấu tại giải Ngoại hạng Anh.
Hàng năm, các cầu thủ chuyên nghiệp được mời tới studio và thực hiện quá trình motion capture vô cùng chi tiết. Rê dắt, đá phạt, sút bóng, xoạc bóng, ném biên, đá penalty và rất, rất nhiều động tác khác đều được ghi lại. EA thực hiện công việc này rất tốt và kết quả là cầu thủ trong FIFA 10 có thể thực hiện số lượng động tác nhiều hơn bất cứ game bóng đá nào khác.
Cầu thủ trong FIFA 10 có thể đỡ bóng, chuyền bóng hay sút bóng với cực kỳ nhiều lựa chọn và điều này giúp game có độ chân thực cao hơn hẳn các đối thủ của mình. Điều này thể hiện rõ nhất qua các pha tì đè trong game, nơi mà cầu thủ thực hiện hàng loạt hành động nhỏ không khác gì trong thực tế.
Trong quá trình quảng bá cho FIFA 10, EA đã rất chú ý lăng xê tính năng di chuyển 360 độ. Mặc dù đúng là nó đã tạo nên một cuộc cách mạng về gameplay trong dòng game FIFA nói riêng và bóng đá nói chung nhưng đó vẫn chưa phải là điểm tốt nhất của quá trình điều khiển cầu thủ trong game.
EA đã phát triển một hệ thống với mục đích điều khiển cách cầu thủ di chuyển và điều khiển trái bóng. Hệ thống đó tác động rất lớn tới sự “mượt mà” của game, nhờ nó mà xem một trận đấu FIFA giờ đây rất giống với xem bóng đá trên truyền hình, nơi mà từng cử động của cầu thủ đều chân thực.
Một điểm nữa cũng rất quan trọng đối với gameplay là tương tác vật lý của trái bóng. Nó quyết định đường bóng sẽ ra sao mỗi khi cầu thủ chạm vào trong các điều kiện thời tiết khác nhau. Nhóm phát triển tạo ra một nền tảng trong đó quy định quỹ đạo của bóng trong các tình huống khác nhau.
Từ các con số lý thuyết, họ kiểm tra trong rất nhiều tình huống khác nhau trong game và chỉnh sửa cho tới khi cảm thấy nó đã hoàn toàn giống thật. Tương tác vật lý của trái bóng trong FIFA 10 tuy chưa thể hoàn hảo nhưng được đánh giá là đã có rất nhiều tiến bộ.
Thách thức lớn đối với EA là việc bóng tương tác với người như thế nào vì số lượng động tác của cầu thủ trong game rõ ràng chưa thể đa dạng bằng trong thực tế. Chính sự thiếu thốn động tác đó đã gây nhiều khó khăn khi xây dựng tương tác vật lý của trái bóng vì việc cầu thủ chạm bóng như thế nào sẽ quyết định đường đi của nó.
Khi đã hoàn thành việc xây dựng hệ thống tương tác vật lý của trái bóng trong FIFA 10, nhóm phát triển lại phải tìm cách sử dụng hệ thống đó một cách hợp lý. Chẳng hạn một quả tạt sẽ có độ xoáy như thế nào hay trái bóng sẽ đi ra sao nếu cầu thủ sút không trúng tâm.
Để đảm bảo rằng người chơi sẽ không chán game, EA đã phải hy sinh tính thực tế ở một số thời điểm. Chẳng hạn trong đời thực có rất nhiều quả tạt đi không trúng đích nhưng nếu game cũng như vậy thì khách hàng sẽ cảm thấy khó chịu. Đó là lúc cần tăng cường độ “dễ chơi” và bỏ qua một phần tính chân thực.
Dù FIFA 10 đã được thừa nhận rộng rãi là game bóng đá hay nhất vào thời điểm này nhưng EA sẽ không thể ngủ quên. Họ đã bắt đầu quá trình phát triển phiên bản tiếp theo để có thể ra mắt game vào khoảng tháng 10 năm 2010.
Theo tiết lộ từ nhà phát triển, họ đã nhận được nhiều yêu cầu của fan về việc giảm tốc độ trận đấu và tiếp tục tăng cường tính chất mô phỏng. Nếu quyết định đi theo hướng này, đó lẽ là sự chuyển hướng từ cốt lõi của FIFA.