*Lưu ý: Bài viết tiết lộ một phần nội dung bộ phim Đấu trường ảo: Ready Player One.

1. Logo bộ phim:

Bản thân logo tựa đề Ready Player One là một mê cung cực lớn, mang phong cách “game thùng” thời thập niên 1980 với cửa vào tại chữ R và đích đến là tâm chữ O.

2. Trận chiến trên hành tinh Doom:

Hành tinh Doom là một đấu trường khốc liệt trong OASIS, nơi các game thủ tiêu diệt quái thú và đối thủ để kiếm tiền. Các nhân vật đụng độ với Aech (Lena Waithe) ở đầu phim là nhiều avatar quen thuộc như Jason Voorhees từ loạt phim Friday 13th, nhân vật Duke Nukem từ trò chơi cùng tên, Freddy Krueger của Nightmare on Elm Street,...

3. Jim Raynor:

Bạn trai của dì Wade Watts (Tye Sheridan) - Rick (Ralph Ineson) - cũng là một game thủ tại OASIS. Nhân dạng mà gã chọn là Jim Raynor, người hùng của tộc Terran trong loạt trò chơi Starcraft nổi tiếng. Tiếc là bản thân Rick thì lại không phải là “người hùng”.

4. Star Wars:

Stephen Spielberg không thể đưa Star Wars trực tiếp xuất hiện trong Ready Player One do Disney không cho phép, nhưng một số chi tiết quen thuộc của thương hiệu vẫn “lấp ló” trong phim. Như chiếc đai lưng của Parzival lấy cảm hứng từ Han Solo (Harrison Ford), con tàu Millennium Falcon được nhắc tới trong đoạn hội thoại giữa Wade và Nolan Sorrento (Ben Mendelsohn), hay một chiếc X-Wing bỗng nhiên xuất hiện tại màn chơi ngoài không gian.

5. Marvel:

Giống như Star Wars, vũ trụ điện ảnh siêu anh hùng cũng chỉ xuất hiện rất ít do bản quyền thuộc về Disney. Cái tên Wade của nhân vật chính được đặt theo nhân vật Wade Wilson/Deadpool, Proxima - một thành viên của Black Order do Thanos dẫn đầu - xuất hiện ở trận chiến cuối phim. Proxima “bằng xương bằng thịt” dự kiến cũng xuất hiện ở Avengers: Infinity War vào cuối tháng này.

6. Chiếc quan tài của Halliday:

Là người sáng tạo nên OASIS, Halliday (Mark Rylance) hiểu rất rõ văn hóa đại chúng. Trước khi chết, ông quay đoạn phim giới thiệu “quả trứng phục sinh” cùng gia sản thừa kế khổng lồ mà mình cất giấu trong trò chơi. Chiếc quan tài được nhà sáng tạo sử dụng vốn thuộc về nhân vật Spock (Leonard Nimoy) trong Star Trek II: Wrath of Khan (1982).

7. Những chiếc xe quen thuộc:

Để khám phá ra chiếc chìa khóa đầu tiên của Halliday, các game thủ phải vượt qua màn đua xe vô cùng khốc liệt. Những chiếc “xế hộp” quen thuộc xuất hiện ở đoạn phim có chiếc Batmobile của loạt phim Batman năm 1966, Interceptor của Mad Max, chiếc xe ma ám Christine trong tiểu thuyết của Stephen King, Mach 5 của Speed Racer, xe thùng của loạt phim The A-Team…

Parzival sử dụng chiếc DeLorean đời 1982 của Tiến sĩ Brown trong loạt phim Back to the Future, bởi anh chàng vốn luôn mơ ước được sống vào giữa thập niên 1980. Còn cô gái Art3mis sử dụng chiếc máy màu đỏ từ bộ phim hoạt hình kinh điển Akira, nhưng được độ thêm những dải đèn neon theo phong cách của TRON (1982).

8. Street Fighter:

Street Fighter là một trong những tựa game đối kháng rất ăn khách tại Mỹ. Nhân vật Ryu xuất hiện ngay cảnh đua phe đầu phim. Đến cuối tác phẩm, Parzival sử dụng tuyệt kỹ Hadouken của Ryu trong trận đánh với Nolan. Chunli, Blanka và Sagat cũng góp mặt trong trận chiến cuối phim.

9. Loạt chi tiết thú vị trong cuộc đua:

Khủng long T-Rex của loạt phim Jurrasic Park do chính Steven Spielberg thực hiện là một đối thủ đáng gờm cho các tay đua ở đầu phim. Bản hiệu Jack Slater (Arnold Schwarzenegger) từ Last Action Hero (1993) cũng góp mặt cùng chàng King Kong phiên bản 2005 của Peter Jackson. Bên cạnh đó, người xem còn thấy thấp thoáng bảng hiệu Delta City của loạt Robocop và ACE Chemistrys nổi tiếng của thành phố Gotham.

10. Superman:

Siêu Nhân là siêu anh hùng truyền cảm hứng bậc nhất thế giới, nhất là vào thời điểm những năm 1980 với loạt phim của Christopher Reeves. Trong một cảnh phim, Parzival sử dụng trang bị “Kính của Clark Kent” để cải trang khi đi trên phố.

Câu thoại: “Một số người có thể đọc Chiến Tranh và Hòa Bình và nghĩ rằng đó chỉ là một câu chuyện phiêu lưu đơn giản. Những người khác có thể đọc các thành phần trên vỏ kẹo cao su và mở khóa bí mật của vũ trụ” vốn thuộc về Lex Luthor trong Superman (1978). Còn nhân vật phản diện của Nolan Sorrento trong phim mang hình dáng giống Superman trong loạt game Injustice.

10. Những chiếc phi thuyền quen thuộc:

Bên cạnh X-Wing, hàng loạt phi thuyền khác cũng góp mặt trong phim như Winnebago Chieftain trong Spaceballs (1987) - một tựa phim giễu nhại Star Wars, Galactica và Viper trong loạt phim Battlestar Galactica, USS Sulaco trong Aliens (1986), Sword Fish II trong loạt anime Cowboy Bebop, The Discovery One trong 2001: A Space Odyssey (1968), Thunderfighter trong loạt phim Buck Rogers in the 25th Century, Serenity từ loạt phim Firefly…

11. Những tựa game quen thuộc:

Hàng loạt nhân vật từ các tựa game cũng tề tựu trong phim như Lara Croft trong Tomb Raider và Dizzy Wallin của Gears of War 2 trong cảnh đua xe đầu tiên, Batman, Joker và Harley Quinn với tạo hình từ trong tựa game Arkham Knight, Goro và Cassie từ Mortal Kombat, Shepard và FemShep trong Mass Effect, Tracer từ Overwatch, Master Chief của Halo,...

12. DC Comics:

Cùng thuộc sở hữu của Warner Bros. nên các siêu anh hùng thuộc DC Comics xuất hiện rất nhiều trong Ready Player One như Batman, Catwoman, Deadshot, Supergirl, Aquaman, Flash, Batgirl,... Hầu hết nhân vật đều có tạo hình từ tựa game Injustice để phù hợp với bối cảnh “Superman” Nolan Sorrento là kẻ phản diện.

13. Loạt vũ khí quen thuộc:

Những thứ vũ khí do các nhân vật trong Ready Player One sử dụng cũng khá quen thuộc với người yêu điện ảnh. Chúng bao gồm lựu đạn thánh từ Monty Python and the Holy Grail (1975), khẩu M41A Pulse của Ripley (Sigourney Weaver) trong Aliens, Starlyte trong The Laser Tag (1979), Lawgiver trong Judge Dredd (1995), Magnum từ loạt Halo, búp bê ma ám Chucky trong loạt Child's Play, phi tiêu Krull Glaive trong Krull (1983), súng Chainsaw từ loạt trò chơi Gears of War, Standard Colonial Blaster trong Battlestar Galactica, EM-1 Railgun trong Eraser (1996).

14. Mechagodzilla và Gundam:

Godzilla và Gundam là 2 thương hiệu đình đám tới từ Nhật Bản với lượng fan đông đảo trên toàn thế giới. Trong khi Nolan Sorrento sử dụng Mechagodzilla làm vũ khí cuối cùng, thì Daito (Win Morisaki) chọn Gundam RX-78-2 để "hạ trùm".

15. Iron Giant:

Iron Giant là chú người máy khổng lồ trong bộ phim cùng tên ra mắt năm 1999. Sau khi hạ gục Mechagodzilla, nhân vật quyết định hy sinh để đồng đội vượt qua khe vực. Trước khi bị dung nham nuốt chửng, Iron Giant ra ký hiệu bằng ngón cái giống với T-800 (Arnold Schwarzenegger) trong đoạn cuối của Terminator 2: Judgment Day (1991).

16. Một số nhân vật đáng chú ý khác:

Nếu tinh mắt, khán giả còn có thể kịp thấy rất nhiều gương mặt văn hóa đại chúng quen thuộc trong Ready Player One như Hello Kitty, He-Man trong Master of the Universe, Spawn, Gremlin, Teenage Mutant Ninja Turtles, quân đoàn người chết trong Army of Darkness (1992), Ambra, El Dragon và Attikus trong Battleborn, Conan the Barbarian, Optimus Prime...